Según la Lista de Reyes de Sumeria, Eridu fue la primera ciudad del mundo. La línea de apertura dice:
"[Nam] -lugal an-ta èd-dè-a-ba
[eri] duki nam-lugal-la "
"Cuando se bajó la monarquía del cielo,
la monarquía estaba en Eridu ".
Eridu (Coordenadas: 30 °48'57.02 "N 45 ° 59'45.85" E) fue una ciudad antigua en el sur de Mesopotamia, 24 kilómetros al sur de Ur en el actual sitio arqueológico denominado Tell Abu Shahrein.
Eridu, también transcrito como Eridug, podría significar "lugar poderoso" o "lugar de orientación" según los estudiosos que dicen que este sitio arqueológico es de gran importancia.
En su fundación, fue muy probable que estuviera a poca distancia del Golfo Pérsico; sin embargo, actualmente, debido a la acumulación de limo en la costa a lo largo de milenios, los restos de Eridu se encuentran retirados del golfo de Abu Shahrain en Iraq.
Algunos estudiosos argumentan que, en la antigua época sumeria, Eridu estaba vinculada a un estuario por medio de canales y de acuerdo con las epopeyas de Babilonia, fue la primera ciudad creada en el mundo.
Como lo señaló la mitología sumeria, la antigua ciudad de Eridu fue UNA de las CINCO ciudades antiguas construidas en la Tierra antes del gran diluvio.
Eridu era la ciudad más meridional del conglomerado de Mesopotamia y centro importante del culto al dios del agua, Enki.
En julio de 2016, la UNESCO eligió el sitio arqueológico de tell Eridu como Patrimonio mixto de la humanidad, como "parte de los restos arqueológicos de asentamientos sumerios en la Baja Mesopotamia, que floreció entre el tercer y el cuarto milenio antes de Cristo en el delta formado por los ríos Éufrates y Tigris ".
Como lo señaló la antigua tradición sumeria, así como la lista de reyes sumerios, Eridu fue la más antigua de las ciudades de Mesopotamia, en cuya ubicación el dios Marduk creo el mundo.
Los arqueólogos han demostrado, a través de investigaciones realizadas en el siglo XX, que los niveles más bajos de la ciudad (nivel XIX) datan de al menos 4,900 aC, al comienzo del período El Obeid. Los estudiosos de la corriente principal sugieren que la ciudad fue fundada en el siglo 54 antes de Cristo.
En esta primera etapa, los restos de cerámica muestran un papel significativo de Eridu en la región.
Hacia 3,800 aC (nivel VI), la ciudad tenía un templo importante y un cementerio del cual se han descubierto mil tumbas.
Hacia el año 2,500 aC, durante la dinastía arcaica, un gobernante, quizás de la primera dinastía de Ur, construyó un gran palacio en Eridu, y al final del III milenio a.C, durante el reinado de Amar-Sin, un gran zigurat, se construyó en la ciudad, que siguió siendo un importante centro religioso en el imperio de la tercera dinastía de Ur.
Según la lista de reyes sumerios, los primeros reyes "mitológicos", sucesores del reino de los cielos, son los de Eridu.
La lista de los reyes continúa:
En Eridu, Alulim se convirtió en rey; gobernó durante 28,800 años. Alalngar gobernó durante 36,000 años. 2 reyes; gobernaron durante 64,800 años. Entonces Eridu cayó y la realeza fue llevada a Bad-tibira.
La lista de Reyes Sumerios describe con un detalle sin precedentes un momento en que el mundo fue gobernado por seres conocidos como 'Dioses' durante miles de años.
Esta es una de las razones principales por las que los estudiosos de la corriente principal sugieren que la lista del Reyes Sumerios es una mezcla de relatos prehistóricos y mitológicos y que aquellos gobernantes que vivieron largos reinados inverosímiles no eran reales y formaban parte del folclore antiguo.
Los estudiosos de la corriente principal ven la edad que un gobernante supuestamente gobernó sobre las personas como un reflejo de su importancia. Cuantos más años gobernaba un rey, más importante era. Sin embargo, esto es muy debatido entre muchos autores.
Esta antigua ciudad era uno de los asentamientos más importantes de la antigüedad, y el núcleo urbano de Eridu fue el templo de Enki, llamado Casa del Acuífero.
