De acuerdo con un nuevo estudio fascinante basado en datos de la misión Kepler, en promedio, cada una de las 100 mil millones de estrellas en nuestra galaxia alberga al menos a 1,6 planetas, por lo que el número de posibles mundos asciende a mas de 160 mil millones .
Las investigaciones recientes concluyen que un gran número de estos exoplanetas sean probablemente similares a la Tierra pequeños,rocosos y de baja masa, que parecen ser mucho más abundantes que los gigantes de gas.
"Este estudio estadístico nos dice que los planetas alrededor de estrellas son la regla, no la excepción", dijo el autor principal del estudio Arnaud Cassan, del Instituto de Astrofísica de París.
"A partir de ahora, debemos ver nuestra galaxia poblada no sólo con miles de millones de estrellas brillantes, también una cantidad exorbitante de mundos extrasolares ocultos".
Hasta la fecha, los astrónomos han descubierto más de 700 planetas fuera de nuestro propio sistema solar, con 2.300 candidatos adicionales que fueron encontrados por el telescopio espacial Kepler de la NASA en espera de confirmación.
En el nuevo estudio, los investigadores examinaron los datos recogidos por una variedad de telescopios terrestres, que escanean millones de estrellas desde 2002 hasta 2007 , a continuación, se analizaron en profundidad unos 40 de estos eventos y se descubrieron que tres revelaban la presencia de un planeta alrededor de una estrella.
Uno de estos planetas es un poco más masivo que Júpiter, uno es comparable a Neptuno y el tercero es el llamado "súper-Tierra", con una masa unas cinco veces la de nuestro planeta .
Además, según cálculos de los investigadores, todas las estrellas en la Vía Láctea albergan en promedio 1,6 planetas en el rango de 0,5 a 10 UA, que en nuestro sistema solar corresponde aproximadamente a la franja de espacio entre Venus y Saturno.
Puesto que los astrónomos estiman que nuestra galaxia contiene alrededor de 100 mil millones de estrellas, habría por lo menos 160 mil millones de planetas alienígenas.
Cassan y su equipo publicaron sus resultados el 12 de enero en la revista Nature.
El número real de mundos extraterrestres puede ser un poco mayor de 160 mil millones.
"Solíamos pensar que la Tierra podría ser único en nuestra galaxia", dijo el coautor del estudio Daniel Kubas, también del Instituto de Astrofísica de París, en un comunicado. "Pero ahora parece que hay literalmente miles de millones de planetas con masas similares a la Tierra orbitando estrellas en la Vía Láctea."
No hay comentarios.
Publicar un comentario