El Equipo de Charley Lineweaver, de la Universidad Nacional de Australia,a usado modelos de comparación de las condiciones de temperatura y presión de la Tierra con los de Marte para estimar que cantidad del planeta rojo fue o es habitable para organismos similares a los de la Tierra.
Mientras que sólo el uno por ciento del volumen de la Tierra (desde el núcleo hasta la atmósfera superior) fue ocupado por la vida, el modelo de Lineweaver mostró que el tres por ciento de Marte fue habitable, aunque la mayor parte estaba bajo tierra.
"Lo que intentamos hacer, simplemente, es recopilar toda la información que pudimos y la pusimos junta " así que nos preguntamos ¿ el panorama es consistente con la existencia de vida en Marte? '", Dijo a la AFP el astrobiólogo el lunes.
"Y la respuesta simple es sí ... hubo grandes regiones de Marte que son compatibles con la vida terrestre."
Cuando los estudios anteriores habían dado un enfoque de "caso por caso" de buscar en determinados sitios en Marte las condiciones de vida, Lineweaver dijo que su investigación era una "recopilación exhaustiva" de todo el planeta con décadas de datos.
El agua congelada se ha encontrado en los polos de Marte y el estudio de ANU examinó cómo la mayor parte del planeta podría mantener el agua en el subsuelo ", y este podría ser habitable por normas similares a la Tierra , como los microbios".
El un ambiente con la baja presión como en Marte: el agua no puede existir como un líquido y se evapora en la superficie, pero dijo Lineweaver las condiciones son adecuadas bajo tierra, donde el peso de la tierra da la presión adicional necesaria.
También sería lo suficientemente caliente, a ciertas profundidades, para las bacterias y otros microorganismos que prosperan debido al calor del núcleo del planeta.
La temperatura media en la superficie de Marte, el vecino más cercano de la Tierra, es de menos 63 grados Celsius.
Lineweaver dijo que su estudio era "la mejor estimación publicada de cómo puede ser habitable Marte para los microbios terrestres" y un importante hallazgo dado que la humanidad ha evolucionado a partir de la vida microbiana.
"Este estudio no es importante si lo que quieres es hablar con algunos alienígenas inteligentes que podrían construir naves espaciales", comento.
"Esto es interesante si quieres saber como comenzó la vida y la probabilidad de empezar a trabajar en otros planetas, eso es lo relevante aquí."
El rover de la NASA Curiosity, el explorador robótico más sofisticado jamás construido, se encuentra en camino a Marte y, llegara al planeta rojo en agosto de 2012.
Cuenta con un rayo láser para perforar rocas y un kit de herramientas para analizar su contenido, así como un brazo robótico, un taladro, cámaras y sensores para poder informar sobre el clima marciano y la radiación atmosférica.
Curiosity aterrizara en el cráter Gale, cerca del ecuador marciano, elegido por sus cinco kilómetros de sedimento que se espera revelen pistas sobre el pasado húmedo del planeta.
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