Ya una vez, entre 1645 y 1715, la Tierra experimentó una llamada mini edad de hielo debido a un mínimo solar, que también se llama "Mínimo de Maunder". En estos 70 años, las temperaturas globales cayeron en un promedio de 1.3 grados Celsius. El resultado: malas cosechas, hambre y revueltas.
El mínimo de Maunder es el nombre dado al período de 1645 a 1715, cuando las manchas solares prácticamente desaparecieron de la superficie del Sol, tal como observaron los astrónomos de la época. Recibe el nombre del astrónomo solar E.W. Maunder quien descubrió la escasez de manchas solares durante ese período estudiando los archivos de esos años.
Durante un período de 30 años dentro del Mínimo de Maunder, los astrónomos observaron aproximadamente 50 manchas solares, mientras que lo típico sería observar entre unas 40.000 y 50.000 manchas.
Ahora, según los científicos, un nuevo mínimo solar está por venir, como muestran las actividades de las manchas solares. Los científicos informan que el sol estuvo libre de manchas solares durante 133 días este año. Los expertos advierten además que esto es una señal de que el mínimo solar está en camino.
"El sol está impecable de nuevo. La cara del sol estuvo sin manchas solares 133 días de lo que va de este año", escribió el sitio web de clima espacial.
"El mínimo del sol puede regresar, trayendo consigo radiación cósmica adicional, agujeros de larga duración en la atmósfera del sol y extrañas luces rosadas del norte", continuó el sitio web.
El sol sigue un ciclo de aproximadamente 11 años, donde alcanza un máximo solar y luego un mínimo solar. Durante un máximo solar, el sol emite más calor y partículas, está cubierto de manchas solares. Menos calor en un mínimo solar se debe a una disminución en las ondas magnéticas del sol.
No se espera que nuestro sol cambie a un mínimo solar antes de 2020, pero parece estar avanzando en esta dirección, lo que podría ser una mala noticia para los amantes del clima cálido.
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