Esta cifra consistiría, según esta teoría, en un ternario de principios creativos (intelecto activo, subconsciente pasivo y el poder ordenante de cooperación), y un cuaternario material que incluiría los cuatro elementos (aire, fuego, agua y tierra) y sus correspondientes poderes.
Esta división del 7 en dos principios constitutivos, el 3 de lo espiritual y el 4 de lo material, fue usada a menudo en la Edad Media occidental, y es, de hecho la base de la división de las Siete Artes Liberales en Trivium (Gramática, Dialéctica y Retórica) y Quadrivium (Aritmética, Geometría, Astronomía y Música).
EL NÚMERO DE LA DIVINIDAD
Clemente de Alejandría decía que “de Dios, el corazón del Universo, parten las indefinidas extensiones que se dirigen hacia arriba, abajo, derecha, izquierda, adelante y atrás.
Dirigiendo su mirada hacia estas seis extensiones, como hacia un número siempre igual, Él acaba el mundo; Él es el principio y el fi n (el alfa y la omega); en Él se acaban las seis fases del tiempo y de Él reciben su extensión indefinida; he ahí el secreto del número 7”.
Los pitagóricos consideraban al 7 como la imagen y el modelo del orden divino y de la armonía en la Naturaleza. Era el número que contenía dos veces el sagrado número 3, la “tríada”, al que se añadía el 1, la “mónada”: 3+1+3.
Del mismo modo en que la armonía de la Naturaleza resonaba en el Cosmos, gracias a los 7 planetas, así también lo hacía en el plano de la música terrenal, gracias a la escala musical de 7 notas.
La gradual reducción en el tamaño de los 7 tubos en la siringa del dios Pan representaba la distancia entre los planetas y entre estos y la Tierra. Lo mismo sucedía con la lira de Apolo, también de 7 cuerdas.
Otro concepto clásico es el que relaciona a la periodicidad con el 7, ya sea en el caso de la música o en el orden de los elementos químicos. La idea de que el crecimiento y el desarrollo humano tiene lugar en períodos de 7 es antigua.
Recordemos el concepto de las “7 edades del hombre”, por ejemplo. En un tratado pseudo-hipocrático, al 7 se le llama “el número de la estructura cósmica”. En el siglo XVII, sir Thomas Browne, el célebre médico a quien Borges tanto admiraba, escribió que cada 7 años tiene lugar algún cambio en la vida de la persona, ya sea físico, mental o ambos.
El tratado pseudo-hipocrático afirma lo siguiente: “El número 7, a causa de sus ocultas virtudes, tiende a traer todas las cosas a la existencia. Es el dispensador de la vida y la fuente de todos los cambios; la misma luna cambia sus fases cada 7 días. Este número rige sobre todas las cosas del mundo sublunar”.
7 era el número de “planetas” en la cosmología de la antigua Babilonia: el Sol, la Luna, Mercurio, Marte, Venus, Júpiter y Saturno. Los zigurat, las célebres pirámides escalonadas de Babilonia, constaban de 7 pisos; el templo del rey sumerio Gudea recibía el nombre de “la casa de las 7 partes del mundo”, y también tenía 7 niveles, para recordar al visitante las 7 esferas planetarias.
En la América precolombina, el 7 era también un número sagrado. Los mayas creían en un cielo de 7 niveles, y consideraban al 7 el número de la orientación en el espacio. Según sus creencias, la unión de la mujer (3) y el hombre (4) producía una unidad, el 7, dotada de vida. Aunque esta asociación del 3 y el 4 es algo diferente a la que prevalecía en Asia y Europa, donde 3 es el número masculino y 4 el femenino el resultado es el mismo: el 7, el organismo vivo.
ANALOGÍAS MITOLÓGICAS
El número 7, como número de los planetas conocidos, tiene sus analogías mitológicas en varias tradiciones espirituales de la Antigüedad, con el mismo número de dioses, héroes o sabios (los famosos “siete sabios de Grecia” son quizá el ejemplo más conocido), que simbolizan el heroísmo o, en el caso de estos últimos, la sabiduría creativa.
A los planetas debemos sumar las 7 estrellas de las Pléyades, que se pueden contemplar a simple vista.
A pesar de algunas posibilidades negativas (recordemos los 7 demonios que, según los Evangelios, habían poseído a María Magdalena), el 7 suele ir siempre acompañado de poderes positivos. En Babilonia era un número de perfección y plenitud, y en Egipto 7 eran los caminos que conducían a los estados paradisíacos.
Asimismo, el 7 es el número bíblico por antonomasia. No en vano, se cita en el Antiguo Testamento en más de 500 ocasiones.
Ejemplo de ello es la referencia a que en la séptima generación después de Adán aparece Lamec, que vive 777 años y debe ser vengado “70 veces 7” (Gen. 4:24), así como los 7 escalones que llevaban hasta el Templo de Salomón que, sin duda, se corresponden con los 7 niveles de los templos babilónicos.
Tampoco se puede olvidar que la paloma que envía Noé permanece fuera del arca 7 días, el mismo tiempo que tarda Dios en preparar el Diluvio, y que durante el gran sacrificio expiatorio en el antiguo Israel, la sangre se salpicaba 7 veces. A estas referencias se añade la de bodas como la de Sansón (que peinaba su cabello con 7 trenzas), que duró 7 días, al igual que los duelos por una muerte.
Cambiando de tema, esta idea de que el alma necesita 7 unidades de tiempo para desprenderse definitivamente del cuerpo puede encontrarse también en otras partes del globo.
Uno de estos lugares es China, donde los rituales por los muertos se llevan a cabo 7 veces el día séptimo tras el fallecimiento. Y es que el 7 lo contiene todo, tal y como reseña el Libro de los Proverbios, que habla de los 7 Pilares de la Sabiduría, y cuando el profeta Zacarías habla de los 7 ojos de Dios, utiliza esta imagen para evocar la omnipresencia y la omnisciencia de la Divinidad.
Pero el 7 es mucho más que un número primo, ya que se puede extender hasta el 70. Ya en el Antiguo Testamento se hablaba de 70 naciones y 70 jueces del Sanedrín. Una expansión aún mayor la encontramos en los 70.000 velos de luz y tinieblas que, en la tradición sufí, separan al hombre de Dios. También en la idea de que Dios recibe las alabanzas de ángeles con 70.000 cabezas, cada una de las cuales tiene 70.000 rostros, cada uno de ellos con 70.000 bocas con 70.000 lenguas que le alaban en 70.000 lenguas diferentes.
En la descripción de los estados paradisíacos e infernales también abundan descripciones en las que el 7 tiene un lugar destacado. Esto se demuestra en el hecho de que el 7 sea relacionado con la pureza. “Las palabras de YHWH son palabras puras, plata purificada, purificada 7 veces”, dice el salmista en el salmo 12. Estas palabras, entre otras, inspiraron a los cabalistas en su búsqueda de una interpretación más profunda de las expresiones y narraciones bíblicas.
Según el Zohar, las 7 sefirot inferiores del Árbol de la Vida están con sus manifestaciones históricas bajo los aspectos de Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, Aarón, José y David. Del mismo modo, la construcción del Templo de Salomón, que duró 7 años, está relacionada con las 7 sefirot mencionadas.
En el Antiguo Testamento, la muerte de Caín sería vengada 7 veces, pero el Evangelio habla de perdonar 70 veces 7. Septem verba (“7 palabras”) son las 7 últimas frases que Jesús pronunció durante su crucifixión, antes de morir, 7 los panes que multiplica en el célebre milagro y 7 las espuertas de sobras que se recogen tras el mismo.
En el Libro del Apocalipsis, el cordero victorioso tiene 7 cuernos, son 7 los sellos que se han de abrir, y 7 las cartas que se envían a las 7 iglesias. Finalmente, 7 trompetas soplan para anunciar el día terrible del Juicio Final.
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