Fuera de los muchos artefactos increíbles que han sido recuperados de los sitios en Irak donde florecientes ciudades sumerias estuvieron alguna vez, pocos han sido más interesante que la lista de reyes sumerios, un antiguo manuscrito grabado originalmente en lengua sumeria, enumerando reyes de Sumer (antiguo sur de Irak ) y dinastías vecinas, sus años de reinado y la ubicación de la realeza "oficial".
Lo que hace a este artefacto tan especial es el hecho de que la lista se mezcla gobernantes pre-dinásticos aparentemente míticos con los gobernantes históricos que se sabe que han existido.
El primer fragmento de este texto raro y único, una tablilla cuneiforme de 4.000 años de edad, fue encontrado en el año 1900 por el erudito alemán-estadounidense Hermann Hilprecht en el sitio de la antigua Nippur y publicado en 1906.
Desde el descubrimiento de Hilprecht, al menos se han encontrado otros 18 ejemplares de la lista de reyes, la mayoría de ellos data de la segunda mitad de la dinastía de Isin (2017-1794 aC.).
No hay dos de estos documentos que sean idénticos. Sin embargo, hay suficiente material común en todas las versiones de la lista para dejar claro que se derivan de una única cuenta,"ideal" de la historia sumeria.
Un ejemplo de la Lista de Reyes Sumerios, es el prisma de Weld-Blundell ubicado en la colección cuneiforme Ashmolean Museum de Oxford y representa la versión más extensa, así como la copia más completa de la Lista de los Reyes.
De 8 pulgadas de alto, el prisma contiene cuatro lados con dos columnas a cada lado.
Se cree que originalmente tenía un husillo de madera que va a través de su centro, de manera que pueda ser girado y leído en los cuatro lados.
En él se enumeran los gobernantes de las dinastías antediluvianos ("antes del diluvio") hasta la decimocuarta de la dinastía de Isin (1763-1753 aC).
La lista es de inmenso valor porque refleja tradiciones muy antiguas y al mismo tiempo, proporciona un marco cronológico importante en relación con los diferentes períodos de la realeza en Sumeria e incluso demuestra notables paralelismos con las cuentas en el Génesis.
Sumer (a veces llamada Sumeria), es el sitio de la civilización más antigua conocida, situada en el extremo sur de la Mesopotamia entre el Tigris y el Éufrates, en la zona que más tarde se convirtió en Babilonia y es ahora el sur de Irak desde los alrededores de Bagdad hasta el Golfo Pérsico.
Por el tercer milenio antes de Cristo, Sumer fue el escenario de al menos doce ciudades-estado separadas: Kish, Erec, Ur, Sippar, Akshak, Larak, Nippur, Adab, Umma, Lagash, Bad-Tibira, y Larsa.
Cada uno de estos estados comprendían una ciudad amurallada con pueblos a sus alrededores y cada una adoraba a su propia deidad, cuyo templo estaba en la estructura central de la ciudad.
El poder político perteneció originalmente a los ciudadanos, pero, cuando la rivalidad entre las distintas ciudades-estado aumentó, cada uno adoptó la institución de la monarquía.
La Lista de los Reyes Sumerios, registra que ocho reyes reinaron antes de una gran inundación. Después del diluvio, varias ciudades-estado y sus dinastías de reyes ganaron temporalmente el poder sobre los demás.
La Lista de los Reyes Sumerios comienza con el origen mismo de la monarquía, que es vista como una institución divina: "la realeza había descendido del cielo"
Los gobernantes de las primeras dinastías se representan como reinantes de períodos fantásticamente largos:
Después de que la realeza descendió del cielo, el reino estaba en Eridug.2 reyes; gobernaron durante 64.800 años.
En Eridug, Alulim se convirtió en rey; él gobernó por 28,800 años.
Alaljar gobernó por 36,000 años.
Algunos de los gobernantes mencionados en la lista de principios, tales como Etana, Lugal-banda y Gilgamesh, son figuras míticas o legendarias cuyas hazañas heroicas son sujetas de una serie de composiciones narrativas por los sumerios y babilónicos.
La lista de nombres de los primeros ocho reyes cuentan con un total de 241,200 años desde el momento en que la monarquía "descendió del cielo" hasta el momento en que "el diluvio" se apoderó de la tierra y una vez más "la realeza bajó del cielo" después del Diluvio.
Interpretación de los reinados largos
La increíblemente larga permanencia de los primeros reyes ha provocado muchos intentos de interpretación.
En un extremo está de que las astronómicamente grandes cifras eran "completamente artificiales" solo por presunción.
En el otro extremo, es la creencia de que los números tienen una base en la realidad y que los primeros reyes eran realmente dioses que eran capaces de vivir mucho más tiempo que los humanos.
En medio de los dos extremos es la hipótesis de que las cifras representan el poder relativo, triunfo o importancia.
Por ejemplo, en el antiguo Egipto, la frase "murió de 110 años" se refiere a alguien que vivió la vida al máximo y que ofreció una importante contribución a la sociedad.
De la misma manera, los extremadamente largos períodos de reinado de los primeros reyes pueden representar lo increíblemente importante que estos se percibían a los ojos de las personas.
Esto no explica, sin embargo, por qué los períodos de reinado más tarde cambiaron a períodos de tiempo realistas.
Relacionado con este punto de vista es la creencia de que a pesar de los primeros reyes fueron históricamente atestiguados, esto no excluye su posible correspondencia con dirigentes históricos que más tarde fueron mitificados.
Por último, algunos eruditos han tratado de explicar las cifras a través de una investigación matemática y la interpretación.
La relación con el Génesis
Algunos eruditos les ha llamado la atención el hecho de que hay notables similitudes entre la lista de reyes sumerios y las cuentas en el Génesis.
Por ejemplo, El Génesis narra la historia de "la gran inundación" y los esfuerzos de Noé para salvar a todas las especies de animales en la Tierra de la destrucción.
Del mismo modo, en la Lista de Reyes Sumerios, hay una discusión de un gran diluvio: "la inundación barrió la tierra."
La Lista de los Reyes Sumerios ofrece una lista de ocho reyes (algunas versiones tienen 10), que reinaron durante largos períodos de tiempo antes de la inundación, que van desde 18.600 a 43.200 años.
Esto es similar a Génesis 5, donde se registran las generaciones desde la Creación hasta el Diluvio.
Curiosamente, entre Adán y Noé hay ocho generaciones, al igual que existen ocho reyes entre el comienzo de la realeza y de la inundación en la Lista de Reyes Sumerios.
Después de la inundación, la Lista de los Reyes registra reyes que gobernaron durante períodos mucho más cortos de tiempo.
Por lo tanto, la Lista de Reyes Sumerios no sólo documenta una gran inundación en la historia temprana del hombre, sino que también refleja el mismo patrón de disminución de la longevidad como se encuentra en la Biblia (los hombres tenían una vida extremadamente larga antes de la inundación y vida mucho más corta después de la inundación.
La Lista de los Reyes Sumerios realmente es un misterio desconcertante.
¿Por qué los sumerios combinarían gobernantes míticos con gobernantes históricos reales en un documento? ¿Por qué hay tantas similitudes con el Génesis?
¿Por qué fueron los reyes antiguos se describen como gobernante desde hace miles de años?
Estas son sólo algunas de las preguntas que aún siguen sin respuesta después de más de un siglo de investigación.
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