En 2013, los científicos del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de Pekín,China, encontraron varios dientes y huesos de la cara de un niño en un yacimiento prehistórico de la región Xujiayao, China.
Según estudios publicados por la Revista Americana de Antropología Física, estos huesos pueden pertenecer a una especie humana desconocida y aún no catalogada por la ciencia.
El hallazgo se relaciona con la especie Denisovanos recién descubiertos, una especie de homínido cuyo ADN fue encontrado recientemente en Siberia, de los que todavía se sabe muy poco.
Los investigadores también encontraron que los dientes parecen tener una edad comprendida entre 60,000 y 120,000 años, por lo que esta nueva especie ha convivido con el Homo sapiens y los neandertales y son descendientes de Homo erectus. El grupo llamo a el hallazgo como el hombre de Xiujiayao.
¿Nueva o no?
Lo que intriga a los descubridores es el hecho de que durante una parte del período Pleistoceno, los neandertales ocuparon Europa y Asia occidental, mientras que el hombre moderno (mejor conocido como Homo sapiens) estaba en África.
Sin embargo, según uno de los autores del estudio, María Martinón-Torres, los huesos no encontraron correspondencia o con un humano moderno, ni con un neandertal ni con el clásico Homo erectus.
Pero los científicos todavía están siendo cautelosos y no quieren proclamar si esta es realmente una nueva especie.
Los autores la definen como perteneciente a una "clasificación taxonómica incierta".
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