Descubren a los ancestros mas antiguos de los simios

Al menos dos fósiles que fueron descubiertos en Tanzania, de 25 millones de años, son los restos más antiguos de los primates, de acuerdo a un nuevo estudio publicado por la revista Nature.



La paleontóloga Nancy Stevens,  de la Universidad de Ohio, explicó que el hallazgo fue realizado en el valle Rukwa Rift, en Tanzania, y cada uno de los ejemplares corresponde con los ancestros más antiguos del grupo de los homínidos y el de los llamados monos del viejo mundo, como los babuinos y macacos (cercopitécidos).

"El Oligoceno tardío está entre los últimos intervalos en la evolución histórica de los primates, y ahora el área de Rukwa ofrece un primer guiño sobre el tipo de animales que vivieron en ese tiempo", consideró Stevens.

Rukwapithecus fleagleis es el hominoide encontrado, del que se tiene una mandíbula preservada con varios dientes. El otro es Nsungwepithecus gunnelli del cual se halló un diente y un fragmento de quijada.

Ambos primates vivieron durante el Oligoceno, entre 34 y 23 millones de años, por lo que es la primera oportunidad que se tiene de documentar que los dos linajes evolucionaron de forma separada durante este periodo de tiempo.

Los nuevos descubrimientos son particularmente importantes pues permiten zanjar una discusión científica sobre el punto en el cual se separaron ambas especies, que hasta ahora, había sido dado con estudios de ADN.

Fuente : Nature / AP