La nueva sonda de la NASA, Curiosity, paso ocho meses y medio surcando el espacio rumbo al planeta rojo Marte.
El domingo se posara al pie de una montaña junto a un cráter gigantesco en el planeta rojo. Es la decimonovena misión de la NASA y el octavo intento de posarse sobre nuestro vecino en el sistema solar.
Persiste una gran incógnita. Los científicos quieren determinar si existió alguna forma de vida alguna vez y eso significa la presencia o vestigios de organismos microscópicos.
Desde la década de 1960, han pasado sondas de la NASA cerca de Marte o se han posado sobre su superficie. Dos pequeños exploradores llegaron en 2004 e inspeccionaron diferentes cráteres y uno sigue funcionando en la actualidad.
Curiosity es el esfuerzo más ambicioso hasta ahora. Durante su exploración de dos años, tratará de averiguar si el cráter donde se posará tuvo alguna vez las condiciones adecuadas como para albergar microbios.
La sonda lleva un conjunto de 10 instrumentos, incluso un láser para pulverizar rocas y un laboratorio portátil de Química.
También porta un brazo largo que puede punzar rocas y el suelo. Buscará ingredientes básicos de la vida, como compuestos carbónicos, nitrógeno, fósforo, sulfuro y oxígeno, así como minerales que puedan suministrar claves sobre posibles fuentes energéticas.
La misión cuesta 2 mil 500 millones de dólares, mil millones más que el presupuesto original. La nave espacial debía ser lanzada en 2009 para llegar a Marte en 2010, pero su desarrollo tardó más de lo previsto.
El presidente Barack Obama ha fijado un plazo para que los astronautas viajen a Marte a mediados de la década de 2030, pero antes hay planes de enviar astronautas a un asteroide.
No hay comentarios.
Publicar un comentario