Rayos gamma en las tormentas de la Tierra

Un telescopio espacial ha descubierto accidentalmente que las tormentas eléctricas en la Tierra, producen haces de antimateria.

Este tipo de tormentas desde hace mucho tiempo se sabe que dan lugar a destellos fugaces de luz llamados destellos de rayos gamma. Pero los resultados obtenidos por el telescopio Fermi muestran también  las corrientes de electrones y sus homólogos de antimateria, los positrones.

Se profundiza el misterio de los flashes de rayos gamma terrestres, o TGF, chispas de luz que se estima ocurren 500 veces al día en las tormentas en la Tierra. Se trata de una compleja interacción de la luz y la materia, cuyo origen no se conoce bien.

Las tormentas eléctricas son conocidas por crear campos eléctricos tremendamente altos ( lo demuestra la caída de los rayos). Los electrones en las regiones de tormenta son acelerados por los campos, alcanzando una velocidad cercana a la de los rayos de luz que emiten luz y de alta energía (los rayos gamma) ya que son desviados por átomos y moléculas que se encuentran.

El telescopio espacial Fermi está diseñado para captar los rayos gamma procedentes de todos los rincones del cosmos.

Crédito imagen : NASA