A principios de 2007, los científicos usando el Telescopio Spitzer descubrieron evidencia de los famosos tres Pilares de la Creación fotografiados por el Telescopio Espacial Hubble en 1995 en la nebulosa del Águila fueron destruidos por la explosión de una supernova cercana hace unos 6.000 años, pero la luz que muestra la nueva forma de la nebulosa no llegara a la Tierra hasta dentro de mil años.
Una nueva imagen, del Spitzer muestra intactas las torres al lado de una gigantesca nube de polvo caliente y se cree que estas han sido arrasadas por la explosión de una estrella que estalló, o se convirtió en supernova.
Los astrónomos especulan que la onda de choque de la supernova podría haber llegado ya a las torres de polvo, haciéndolas caer desde hace unos 6.000 años. Sin embargo, debido a la luz de esta región tarda 7.000 años en alcanzar la Tierra, no será capaz de capturar fotos de la destrucción hasta el otro milenio más o menos.
El Spitzer nos muestra a la nebulosa del Águila, una gran comunidad tormentosa de estrellas en medio de nubes y columnas empinada de gas y polvo, incluyendo las tres conocidas como "Pilares de la Creación."
"Recuerdo haber visto una fotografía de los pilares hace más que hace una década y con ella me inspire para convertirme en un astrónomo", dijo Nicolas Flagey de El Instituto de Astrofísica Espacial de Francia. "Ahora, hemos descubierto algo nuevo acerca de esta región que creíamos entender tan bien."
La región de la nebulosa del aguila tiene 20 o más estrellas maduras que podrían explotar en cualquier momento, por lo que sólo era cuestión de tiempo.
Las nuevas observaciones del Spitzer sugieren que una de estas bombas de tiempo estelar, de hecho, ya se detonó, un evento que probablemente los seres humanos de hace unos 1.000 a 2.000 años atrás fueron testigos,observando en el cielo una estrella inusualmente brillante .
Fuente imagen : NASA
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