Incluso después de las misiones espaciales tripuladas esto se convirtió en procedimiento de rutina, muchos animales se siguieron utilizando para experimentos espaciales.
Los astronautas animales han sido indispensables en ayudar a los seres humanos a tener éxito en la carrera espacial.
Los Ratones
Algunos de los primeros animales en el espacio fueron los ratones. El 31 de agosto de 1950, el quinto vuelo de la famosa "Albert" serie de lanzamientos de V2 contenía un ratón.
Desafortunadamente, el sistema de recuperación de paracaídas falló y el ratón fue mas o menos aniquilado en el impacto.
Once ratones estaban a bordo del vuelo del misil Aerobee que llevó a Yorick, el primer mono recuperado con vida después de un vuelo espacial.
Estados Unidos también envió ratones en tres cohetes de pruebas de reingreso durante el proyecto “Ratones en el poder “ en 1958 (los tres murieron).
Además, catorce ratones más perecieron en un cohete a Júpiter después de que despegó de Cabo Cañaveral en 1959.
La primera rata en el espacio, salio en febrero de 1961, Francia envió una rata llamada Héctor a el espacio. Después de volar a una altura de 93 millas, Héctor fue recuperada con éxito.
Los Conejillos de Indias
El primer conejillo de Indias invasor del espacio voló con la nave espacial soviética Sputnik 9, el 9 de marzo de 1961, junto con un perro llamado Chernushka, un muñeco cosmonauta llamado Ivan Ivanovich, y una variedad de ratones y reptiles.
Ivan abrió el paracaídas con seguridad de vuelta a la tierra y los animales llegaron a salvo.
El 5 de octubre de 1990, China puso en marcha el Biosatélite FSW-1 3 que contenía una colección de 60 plantas y animales que incluía conejillos de indias. Después de ocho días, el Biosatélite FSW-1 3 fue recuperado con éxito.
Tritón
La misión Bion 7 (1985) llevaba 10 tritones ibéricos de crucería a bordo, junto con una serie de otras muestras biológicas (incluyendo dos monos).
Con el fin de proporcionar información sobre las lesiones y las tasas de regeneración en el espacio, los desafortunados tritones tenían parte de sus extremidades anteriores cortadas.
Los investigadores observaron que los tritones fueron capaces de regenerarse mucho más rápido en el espacio.
Los tritones también han sido utilizados para experimentos en el Columbia (1994), la misión Fotón-M2 (2005), la unidad piloto espacial de Japón (1995), y la estación espacial Mir.
Las Ranas
En 1970, la NASA puso en marcha ,el programa otolitos ranas en órbita mediante el envío de dos ranas toro a la órbita (la palabra otolitos se refiere a un mecanismo del oído interno para el control de equilibrio).
El experimento fue desarrollado para que los científicos pudieran determinar cómo el otolito esta adaptado a la ingravidez.
Las ranas estuvieron en el espacio del 9 al 15 de noviembre y el experimento fue un éxito ... desde el punto de vista científico, lo es.
Los investigadores fueron capaces de recoger los datos neurofisiológicos que querían, pero la nave no fue recuperada.
Los Peces
El primer tipo de peces en el espacio era un mummichog, un espécimen acuático pequeño y fuerte que se suele utilizar para proyectos de investigación debido a su capacidad de sobrevivir en condiciones extremas.
Un par de mummichogs acompañaron al Skylab 3 (1973) para proporcionar más información sobre el órgano otolito.
los Mummichogs formaban parte de los vuelos espaciales posteriores. Muchos otros tipos de peces también han estado en el espacio ( por ejemplo, guppies, danios cebra, carpa, xifos, killifish japonés, pez sapo y ostras), entre otros.
Tortugas
Las tortugas entraron por primera vez al espacio en 1968.
El 15 de septiembre de 1968, los soviéticos lanzaron la nave Zond 5 con una carga biológica que incluía dos tortugas.
El 18 de septiembre, Zond 5 dio una vuelta alrededor de la luna y regresó a salvo a la Tierra el día 21.
Las tortugas habían sufrido ligera pérdida de peso, pero bueno, eso es mucho mejor que una erupción en llamas y quemarse hasta la muerte durante la reentrada.
La misión soviética Soyuz 20 (17 noviembre de 1975 a 16 febrero de 1976) mantuvo tortugas en el espacio por 90.5 días, estableciendo un récord de duración para los animales.
Además, el reciente lanzamiento de 3 cohetes de Irán , Kavoshgar (febrero 2010) incluyó a dos tortugas, una rata, y algunos gusanos.
Gatos
No contentos sólo con disparar la primera rata al espacio, Francia decidió también enviar al primer gato al espacio en octubre de 1963.
Así que se encontraron un gato callejero, lo llamaron Félix, lo ataron a un cohete Véronique AGI, y lo arrojaron hacia el cielo. Y sí, sobrevivió!
Una semana más tarde, sin embargo, se puso en marcha un segundo gato. Digamos que no fue tan afortunado ...
Nota: algunas fuentes indican que Félix se escapó en el último minuto, y el gato que en realidad se puso en marcha fue una hembra llamada Felicette. De cualquier manera, Francia obtiene la adjudicación del primer gato en el espacio.
Arañas
Varias arañas espaciales podrían ser mencionadas, pero en 1973 la misión espacial Skylab 3 llevó a las primeras (un par de arañas de jardín europeo llamadas Arabella y Anita).
El experimento "arañas en el espacio" fue un proyecto científico ideado por un estudiante llamado Miles Judy, y la idea era observar cómo la ingravidez y los vuelos espaciales afectan a la construcción de la telaraña.
Ambas arañas lograron tejer sus telas, Arabella terminó la suya primero. Las redes tardaron más de lo normal para completarse, por supuesto, y se muestran algunas variaciones con respecto a las redes normales en la Tierra.
Los científicos determinaron más tarde que a pesar de las redes espaciales que figuraban diferencias de espesor, eran de una calidad más fina en general.
Ambas arañas murieron en el espacio ( al parecer por deshidratación ) y sus cuerpos están ahora en exhibición en el Smithsoniano.
Los Monos
Como se señaló anteriormente, Yorick y sus compañeros de tripulación 11 ratones sobrevivieron al vuelo del cohete el 20 de septiembre de 1951, aunque no llegaron al espacio (y Yorick murió dos horas después de la recuperación).
Sin embargo, el 28 de mayo 1959 dos monos llamados Able y Baker atacaron una altura de más de 300 kilómetros y fueron recuperados más tarde (lo que los hace los primeros monos en sobrevivir a un vuelo en el espacio real).
Lamentablemente, Able murió pocos días después cuando los médicos estaban tratando de quitarle un electrodo infectado.
Muchos otros monos de EE.UU. también podrían ser mencionados ( por ejemplo, Sam, un mono rhesus lanzado desde la base aérea de Brooks, en Texas (04 de diciembre 1959), Ham, el primer chimpancé en el espacio (31 de enero de 1961), y Enos, el primer chimpancé en la órbita de la tierra (29 de noviembre de 1961).
Otros países también tuvieron astronautas mono, El programa espacial soviético Bion durante las decadas de los 80 y 90 utilizo varios.
Uno de ellos (llamado Dryoma) incluso se convirtió en un regalo para Fidel Castro después de un vuelo espacial exitoso en Bion 8.
Los franceses enviaron un par de macacos al espacio en 1967, y Argentina disparó dos monos cai en 1969 y 1970.
Los Perros
Los soviéticos prefirieron utilizar perros callejeros hembra para sus experimentos espaciales a principios de los años 50 y 60.
La mayoría de esos vuelos fueron exitosos, y algunos perros volaron más de una vez.
En 1951, Dezik y Tsygan se convirtieron en la primera pareja canina en sobrevivir un vuelo espacial. Por desgracia, Dezik pereció en un posterior lanzamiento.
El perro del espacio más famoso es probablemente Laika, que se convirtió en el primer ser vivo en órbita cuando voló con el cohete Sputnik 2 el 3 de noviembre de 1957.
Sin embargo, murió de estrés y sobrecalentamiento después de sólo unas pocas horas. No fue sino hasta 1960 que los animales volverían con vida de un vuelo orbital.
Los perros Soviéticos Belka y Strelka (junto con un conejo, un grupo de ratones, dos ratas, y otras muestras biológicas) lograron en primer lugar esta hazaña en el Sputnik 5.
Uno de los cachorros de Strelka se le dio más tarde como un regalo a la hija del presidente Kennedy.
Veterok y Ugolyok también merecen ser mencionados ( en 1966, volvieron a la tierra sin quemarse o explotar, después de pasar 22 días en órbita ... los astronautas humanos no rompieron este récord hasta 1973 (Skylab 2).
Osos de Agua
En el mes de septiembre de 2007 la Agencia Espacial Europea en la misión Foton-M3, un grupo de tardígrados , casi indestructibles ("osos de agua") se convirtieron en los primeros animales en sobrevivir a la exposición al vacío y la intensa radiación del espacio abierto.
Y lo hicieron durante diez días.
Muchos animales astronautas más también podrían ser mencionados en esta lista: escorpiones, los nematodos, las cucarachas, las abejas, gusanos de seda, caracoles, hormigas, grillos, erizos de mar, camarones, larvas de mariposa todos han viajado al espacio .
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