Astrónomos anunciaron el lunes el descubrimiento de 50 nuevos exoplanetas que giran alrededor de estrellas más allá del sol, algunos de estos planetas son conocidos como "súper Tierras" y están ubicadas a la distancia adecuada de su estrella para que posiblemente exista agua.
"Si somos muy, muy afortunados, este planeta podría ser un hábitat" similar a la Tierra, dijo Lisa Kaltenegger, del Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, Alemania.
El planeta, denominado HD85512b,orbita una estrella naranja un poco más pequeña y fría que nuestro sol a unos 36 años luz de distancia.
La estrella, HD85512, es visible en el cielo del sur en la constelación de Vela.
El planeta recién descubierto orbita esta estrella cada 59 días, situándola en el borde de la "zona habitable", donde el agua podría existir si las condiciones atmosféricas son correctas.
En una teleconferencia, Kaltenegger comento que el planeta está al borde cálido de la zona habitable de su estrella, esto significa que el planeta requiere una gran cantidad de nubosidad,para reflejar la luz de su estrella , esto seria útil para mantener la superficie lo suficientemente fría para evitar que el agua hierva.
Los astrónomos dedujeron la existencia del planeta observando el ligero bamboleo de su estrella. La velocidad de la oscilación indica la existencia de un planeta girando alrededor de la estrella.
La técnica "velocidad radial" ha sido productiva, los astrónomos en el observatorio de La Silla, Paranal, en Chile encontraron 50 nuevos "exoplanetas"..
Dieciséis de esos nuevos planetas , incluyendo la nueva súper-Tierra, son rocosos y potencialmente habitables.
Para determinar si el planeta tiene una atmósfera, los astrónomos necesitan capturar una imagen del planeta y analizar la luz para encontrar señales de agua, dióxido de carbono y otros gases.
Desde 1995, los astrónomos han encontrado más de 600 planetas más allá de nuestro sistema solar, de acuerdo a un catálogo.
HD85512b es la segunda súper-Tierra a la distancia adecuada de su estrella para mantener posiblemente agua, considerada un ingrediente vital para la vida.
El primero, llamado Gliese 581d, descubierto por el mismo telescopio en Chile en 2007.
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