La Tierra no ha tenido la misma configuración todo el tiempo, es difícil determinar
cuál es el océano mas antiguo de nuestro mundo.
Pero si se tienen en cuenta las evidencias más antiguas, este mérito lo tendría el Pacífico, como una derivación de lo que antes era Panthalassa.
No obstante, el primer océano en formarse con la separación de los continentes fue el Atlántico.
Nuestro planeta tiene alrededor de 4,500 millones de años, y al principio todos los continentes estaban aglomerados en un solo fragmento de tierra sólida llamada Pangea.
La Tierra era un mar gigantesco. Todo el océano que rodeaba a Pangea se llamaba Panthalassa.
Una buena parte de Panthalassa es ahora es el océano Pacífico y los sedimentos más antiguos que se han encontrado están en el Pacífico, frente a las actuales Islas Filipinas.
Las muestras datan de hace 200 millones de años, justo durante la época en que Pangea se fracturó en varios pedazos que en un fututo formarían los actuales continentes.
Sin embargo, al separarse Pangea el primer océano que se formó fue el Atlántico.
En ese tiempo se empezó a separar Norteamérica de Europa y Sudamérica de África.
La historia puede remontarse aún más lejos: Cuando existía Pangea existía el Pacífico, y el que se creó fue el Atlántico, pero antes había una especie de lago muy grande que se llamaba mar de Tetis. Este no era un océano, sino un mar que atravesaba de este a oeste Pangea
Al romperse Pangea, ese mar de Tetis dio origen al actual mar Mediterráneo, cuya parte más antigua tiene cerca de 35 millones de años.
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