La estrella del norte ha guiado a los marineros, astrónomos y viajeros durante siglos en todo el planeta.
La estrella del norte,Estrella Polar, o Polaris, es muy famosa porque siempre permanece en la misma posición.
La rotación de la Tierra hace que las estrellas en nuestro cielo parezcan que cambian de posición.
Sin embargo, el eje de la Tierra está apuntando casi directamente hacia la Estrella del Norte para hacer parecer como si nunca se moviera. Según los astrónomos, la oscilación o precesión del eje de la Tierra va a cambiar la posición de nuestros polos en algunos años. En tan sólo un corto período de tiempo (unos 500 años más o menos), Polaris ya no será nuestra estrella polar.
Algunos hechos interesantes sobre Polaris son:
Polaris se encuentra 434 años luz de la Tierra y tiene una luminosidad de casi 4,000 veces más que nuestro sol.
Polaris es la número 48 en la lista de las estrellas más brillantes y tiene una magnitud aparente de 2,02. La magnitud aparente de una estrella es un número que indica lo brillante que esta estrella aparece a su gran distancia de la Tierra.
Polaris es un "pulso" o estrellas variables Cefeidas. Esto significa que se contrae y se expande, variando su brillo cada pocos días.
El único punto de luz que vemos como Polaris es en realidad un sistema estelar triple, o tres estrellas orbitando un centro de masas común.
La estrella principal, Polaris A, es una supergigante con cerca de seis veces la masa de nuestro sol.
Un compañero cercano, Polaris Ab, orbita 2000000000 millas de Polaris. Mucho más lejos se encuentra el tercer compañero Polaris B.
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