¿Por qué las cebras desarrollaron sus características rayas negras y blancas? Esto ha sido objeto de décadas de debate entre los científicos.
Ahora los investigadores de Hungría y Suecia afirman haber resuelto el misterio.
Las rayas, dicen, surgieron para alejar a las moscas chupadoras de sangre.
Según informan en la revista Journal of Experimental Biology que este patrón de rayas estrechas hace a las cebras "poco atractivas" para las moscas.
La clave para este efecto es en la forma de los patrones de rayas reflejan la luz.
"Comenzamos el estudio con caballos color negro, marrones y pintos", explicó Susanne Akesson de la Universidad de Lund, un miembro del equipo internacional de investigadores que realizó el estudio.
“Hemos encontrado que en los caballos negros y marrones, obtenemos luz polarizada horizontalmente." Este efecto hizo que los caballos de color oscuro muy atractivos para las moscas.
La idea de las rayas son un elemento de disuasión de insectos se debe a la forma en que el patrón refleja la luz haciendo que sea menos atractivo para las moscas.
Los investigadores de Hungría y Suecia pusieron a prueba la teoría mediante la creación de varios modelos de caballos en un campo, pintados con colores diferentes y encontraron que el patrón de la cebra atrajo a la menor cantidad de moscas de los cuatro.
Para probar la reacción de los tábanos a un objetivo más realista 3-D, el equipo puso cuatro modelos de tamaño natural, los modelos de caballos uno color marrón , negro, blanco y uno negro a rayas en blanco como una cebra .
Los investigadores confirmaron que el modelo de la cebra atrajo a la menor cantidad de moscas.
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